Hrvatska je od danas zvanično preuzela nadzor i zaštitu vlastitog zračnog prostora koristeći višenamjenske borbene avione Rafale, čime je ovaj zadatak po prvi put u potpunosti u nacionalnoj nadležnosti.
Riječ je o važnom sigurnosnom iskoraku koji se provodi u okviru NATO integrisanog sistema protivzračne i protivraketne odbrane.
Zaštita zračnog prostora odvijat će se neprekidno, 24 sata dnevno i sedam dana u sedmici, u skladu s NATO standardima, procedurama i važećim nacionalnim propisima. Time je okončan period u kojem su, tokom obuke hrvatskih pilota, nadzor privremeno obavljale savezničke zemlje iz regije.
Tokom prijelazne faze, mirnodopski zadatak nadzora i zaštite hrvatskog neba bio je organiziran iz vazduhoplovnih baza u Italiji i Mađarskoj, koje su članice NATO saveza. Završetkom obuke i punim operativnim osposobljavanjem eskadrile Rafalea, Hrvatska je sada preuzela potpunu odgovornost za ovaj segment nacionalne sigurnosti.
Hrvatsko ratno zrakoplovstvo trenutno raspolaže s ukupno 12 aviona Rafale, pri čemu je posljednji primjerak isporučen u aprilu ove godine. Ova eskadrila predstavlja temelj savremenih borbenih sposobnosti ratnog zrakoplovstva i ima ključnu ulogu u jačanju odvraćanja i odbrambene spremnosti države unutar NATO-a.
Kompletiranjem eskadrile, Hrvatska dostiže viši nivo borbene spremnosti i dodatno učvršćuje svoj položaj unutar Saveza, poručili su.