SAD su proširile pomorsku blokadu Irana te su objavile da će zaustavljati i upadati na plovila povezana s teheranskom “flotom u sjeni” bilo gdje u svijetu. Ova direktiva, koja značajno proširuje opseg američkih operacija, omogućuje presretanje brodova i izvan neposredne regije ako su povezani s Iranom ili pod sankcijama američkog Ministarstva financija, navodi se u novom izvješću Središnjeg zapovjedništva pomorskih snaga SAD-a.
Prema priopćenju američkih pomorskih snaga (USNAVCENT), nova pravila primjenjivat će se globalno. “Uz provedbu blokade, svi iranski brodovi, plovila pod aktivnim sankcijama OFAC-a i brodovi za koje se sumnja da prevoze krijumčarenu robu podliježu ratnom pravu posjeta i pretrage”, stoji u priopćenju. “Ta plovila, neovisno o njihovoj lokaciji, mogu biti posjećena, na njih se može ukrcati, mogu biti pretražena i zaplijenjena.”
Dužnosnici pojašnjavaju da krijumčarena roba obuhvaća oružane sustave, streljivo, eksplozive, vojnu tehnologiju i naftne derivate, kao i materijale povezane s nuklearnim programom.
Na meti i “flota u sjeni”
Promjenu pravila potvrdio je general Dan Caine, načelnik Združenog stožera, tijekom današnjeg brifinga s ministrom rata Peteom Hegsethom.
“Pod zapovjedništvom admirala Papara, aktivno ćemo progoniti svako plovilo koje plovi pod iranskom zastavom ili pokušava pružiti materijalnu potporu Iranu. To uključuje i brodove ‘tamne flote’ koji prevoze iransku naftu. Kao što većina vas zna, ‘flota u sjeni’ sastoji se od nezakonitih plovila koja izbjegavaju međunarodne propise, sankcije i uvjete osiguranja”, izjavio je Caine.
Iranska “flota u sjeni” je mreža starijih naftnih tankera koji posluju izvan standardnih pomorskih regulacija kako bi izbjegli sankcije. Ti se brodovi često koriste manipuliranim podacima o praćenju, lažnom dokumentacijom i netransparentnim posredničkim mrežama kako bi prikrili podrijetlo i odredište iranskih pošiljki nafte. Do sada je američka vojska zaustavila 13 brodova, no ni na jedan se nije ukrcala.
Ured za kontrolu inozemne imovine (OFAC) upozorava na opasnosti koje takva praksa donosi. “Korištenje takvih tankera, osobito u kombinaciji s obmanjujućim pomorskim praksama, stvara opasno operativno okruženje koje može predstavljati ozbiljan rizik za legitimne pomorske aktivnosti u smislu sankcija i sigurnosti”, navodi OFAC u priopćenju.
Gospodarski pritisak kao glavni cilj
Proširenje provedbe sankcija slijedi nakon što je američko Središnje zapovjedništvo (CENTCOM) u nedjelju najavilo blokadu, poručivši da će presretati plovila koja plove prema iranskim lukama i iz njih u pokušaju da uguši pomorsku trgovinu te zemlje.
Zapovjednik CENTCOM-a, admiral Brad Cooper, naglasio je ekonomski učinak ove strategije. “Procjenjuje se da 90 posto iranskog gospodarstva ovisi o međunarodnoj pomorskoj trgovini”, rekao je u utorak. “U manje od 36 sati od početka blokade, američke snage u potpunosti su zaustavile gospodarsku razmjenu s Iranom morskim putem.”
“Blokiramo iranske luke i obalu, a ne Hormuški tjesnac”
CENTCOM je naglasio da će se blokada primjenjivati globalno i “nepristrano protiv plovila svih nacija” koja ulaze ili izlaze iz iranskih luka u Arapskom i Omanskom zaljevu. Istodobno, dužnosnici su pojasnili da se američke snage neće miješati u plovidbu brodova koji prolaze kroz Hormuški tjesnac prema neiranskim odredištima.
“Američka akcija je blokada iranskih luka i obale, a ne Hormuškog tjesnaca. Provedba će se odvijati unutar iranskih teritorijalnih voda i u međunarodnim vodama”, rekao je Caine danas.
Do eskalacije dolazi u trenutku kada sljedeći tjedan istječe privremeni prekid vatre, što ostavlja otvorenim pitanje hoće li američki predsjednik Donald Trump proširiti vojne operacije protiv Irana.