Dok navijači Bosne i Hercegovine odbrojavaju posljednje sate do historijskog duela sa Sjedinjenim Američkim Državama u osmini finala Svjetskog prvenstva, atmosfera uoči utakmice sve je uzavrelija. Susret koji će biti odigran u četvrtak u 2:00 sata po srednjoevropskom vremenu izazvao je veliku pažnju i van granica dvije zemlje, a zanimljivo upozorenje američkoj reprezentaciji stiglo je upravo iz Italije.
Bosna i Hercegovina je do plasmana među 16 najboljih reprezentacija svijeta stigla nakon niza dramatičnih utakmica. Prvi veliki iskorak bio je trijumf nad Velsom u Cardiffu, gdje su Zmajevi nakon izvođenja penala izborili mjesto na Svjetskom prvenstvu.
Nakon te pobjede društvenim mrežama proširio se snimak italijanskih reprezentativaca koji su slavili pogodak Kerima Alajbegovića, uvjereni da će upravo Bosna i Hercegovina biti znatno lakši protivnik od Velšana u narednoj fazi kvalifikacija.
Potcjenjivanje ih skupo koštalo
Takav pristup pokazao se kao velika greška. Reprezentacija Bosne i Hercegovine pružila je još jednu borbenu partiju, odoljela favorizovanim Azzurrima i nakon produžetaka te izvođenja penala ostvarila senzacionalnu pobjedu.
Tim trijumfom BiH je eliminisala četverostrukog svjetskog prvaka i ostavila Italiju bez plasmana na treći uzastopni Mundijal, što je predstavljalo jedno od najvećih iznenađenja dosadašnjeg toka takmičenja.
Na Svjetskom prvenstvu izabranici Bosne i Hercegovine osvojili su četiri boda u grupnoj fazi. Remizirali su protiv Kanade rezultatom 1:1, doživjeli poraz od Italije (4:1), a potom savladali Katar sa 3:1.
Takav učinak bio je dovoljan za treće mjesto u grupi B i plasman u osminu finala, gdje ih sada očekuje domaća selekcija Sjedinjenih Američkih Država.
Izjave iz SAD-a izazvale brojne reakcije
I pred ovaj susret dio američke javnosti pokazao je dozu potcjenjivanja prema reprezentaciji Bosne i Hercegovine.
Američka novinarka Abigail Velez izazvala je burne reakcije izjavom da ne zna gotovo ništa o Bosni i Hercegovini te da je ne bi mogla pronaći na karti svijeta.
S druge strane, nekadašnji golman reprezentacije SAD-a Tim Howard poručio je kako Bosna i Hercegovina ima minimalne šanse za iznenađenje te da očekuje siguran prolazak američkog tima u San Franciscu.
Football Italia: Amerikanci bi mogli završiti kao Azzurri
Upravo zbog takvih izjava oglasio se i ugledni italijanski portal Football Italia, koji je podsjetio na iskustvo vlastite reprezentacije i upozorio Amerikance da ne ponove istu grešku.
„Ako neko zna koliko potcjenjivanje protivnika može skupo koštati, onda je to Italija. Upravo zato mnogi italijanski navijači smatraju da bi i Sjedinjene Američke Države mogle završiti na isti način kao Azzurri – eliminacijom od Bosne i Hercegovine“, navodi Football Italia.
Hoće li Zmajevi još jednom demantovati prognoze i prirediti novo veliko iznenađenje, saznat ćemo u noći sa srijede na četvrtak, kada Bosna i Hercegovina bude igrala jednu od najvažnijih utakmica u svojoj fudbalskoj historiji.