Ako se ostvare planovi Ilona Maska, posmatranje zvijezda i proučavanje svemira sa Zemlje mogli bi postati nemogući.
Iako Starlinkova flota satelita omogućava brzi internet širom svijeta, ovo umjetno megasazviježđe izaziva ozbiljnu zabrinutost naučnika. Evropska južna opservatorija (ESO) upozorava da bi dalje zakrčenje neba, uključujući Maskovu namjeru da uspostavi mrežu od milion satelita, moglo imati katastrofalne posljedice za astronomiju. Sateliti nepredvidivo rasipaju svjetlost, što ometa snimanja i analize.
Broj satelita u niskoj orbiti značajno je porastao od 2019. godine. Prošlog mjeseca, u orbiti je bilo 10.400 Starlinkovih satelita, što predstavlja ogroman skok u poređenju sa 14.450 satelita koji su lansirani u čitavoj ljudskoj historiji prije 2022. godine. Ova brojka ukazuje na potencijalno ugrožavanje astronomskih istraživanja i kvaliteta posmatranja neba.
Zakrčenje neba i njegove posljedice
ESO predlaže ograničenje na 100.000 jedva vidljivih satelita kako bi se smanjila šteta koju oni mogu prouzrokovati. Simulacije koje su sprovedene pokazuju da bi očekivani priliv satelita smanjio vidno polje vodećeg evropskog Vrlo velikog teleskopa (VLT) u Čileu za 28 posto, čak i ako ti sateliti ostanu nevidljivi golim okom.
Ukoliko bi sateliti bili sjajniji, većina snimaka teleskopa Vera C. Rubin u Čileu postala bi neupotrebljiva tokom nekoliko sati svake noći. Sateliti koji su osvetljeni Suncem ostavljaju sjajne pruge, što uništava snimke udaljenih galaksija. Ova situacija stvara veliku frustraciju, budući da svjetlosno zagađenje prijeti da zaslijepi izuzetan i osjetljiv alat vrijedan stotine miliona dolara.
Utjecaj na astronomska istraživanja
Svjetlosno zagađenje i zakrčenje neba predstavljaju ozbiljan izazov za astronome, koji često zavise od preciznog i čisteg neba za svoje istraživačke projekte. Komplikacije koje dolaze s povećanjem broja satelita mogu značajno ometati rad naučnih zajednica i napredak u razumijevanju svemira.
Naučna zajednica stoga poziva na urgentne mjere kako bi zaštitili ne samo astronomiju, već i cjelokupno proučavanje svemira. U ovom kontekstu, važno je naći ravnotežu između uklanjanja svjetlosnog zagađenja i tehnološkog napretka koji donose sateljti poput Starlinka.