Društvene mreže se suočavaju s kritikama zbog načina na koji dizajniraju svoje platforme, potičući zavisnost kod mladih korisnika. Kompanija Meta, vlasnik Fejsbuka i Instagrama, dobila je brojne optužbe zbog svojih algoritama, koji drže korisnike zakovanima za ekrane. U redovima društvenih mreža raste pritisak za uvođenje strožih pravila, naročito kada je riječ o mlađim korisnicima.
Sve više kritika upućeno je društvenim mrežama zbog njihovih metoda zadržavanja korisnika na platformama. Kompanije poput Mete suočavaju se s optužbama da su njihove platforme dizajnirane da podstiču zavisnost među mladima. Neprekidno skakanje sa jedne objave na drugu, preporuke koje se nude korisnicima, kao i non-stop obavještenja, doprinose tome da se korisnici zadrže ispred ekrana. U isto vrijeme, Meta je prošle godine ostvarila 196,2 milijarde dolara prihoda od oglašavanja, što jasno pokazuje važnost dugotrajne angažovanosti korisnika za tehnološke gigante.
Zbog sve većih pritisaka javnosti i kritika, pojedine zemlje su počele uvođenje strožih pravila za korištenje društvenih mreža, posebno za korisnike mlađe od 16 godina. U Sjedinjenim Američkim Državama, broj tužbi protiv tehnoloških kompanija, među kojima se izdvaja Meta, raste. Tako je 29 saveznih država podnijelo tužbe, navodeći da je Meta namjerno dizajnirala svoje platforme tako da mladi postanu zavisni.
Algoritamska zamka
Istraživanja su pokazala da intenzivno korištenje društvenih mreža među tinejdžerima može dovesti do povećane pojavnosti anksioznosti, depresije i nezadovoljstva vlastitim tijelom. Posebno zabrinjavajuće je to što algoritmi često preporučuju sadržaje povezane s mentalnim zdravljem korisnicima koji pretražuju ovakve teme, pa tako mladi često nailaze na objave o depresiji i samopovređivanju. Stručnjaci stoga traže da društvene mreže podliježu strogim sigurnosnim standardima, poput onih koji se primjenjuju na druge proizvode koji mogu ugroziti zdravlje korisnika.
Društvene mreže također razgovaraju o mogućim alternativnim modelima, uključujući platforme koje bi se finansirale putem pretplata umjesto oglašavanja. Iako se ovo čini kao potencijalno rješenje, stručnjaci upozoravaju da bi takve alternative teško mogle zamijeniti najpopularnije platforme koje već koriste milijarde korisnika širom svijeta.
Skrivena zamka
Dodatni izazov dolazi s ubrzanim razvojem umjetne inteligencije. Najveće tehnološke kompanije nastavljaju ulagati stotine milijardi dolara u nove projekte povezane s umjetnom inteligencijom, oslanjajući se na ogromne količine podataka prikupljenih putem društvenih mreža. Zbog ovog trenda, stručnjaci strahuju da bi problematične prakse prisutne na društvenim mrežama mogle pronaći svoj put i u moćnije proizvode umjetne inteligencije, što bi moglo dodatno pogoršati situaciju.