NASA-in rover Curiosity na Marsu otkrio je novo područje sa neviđenim poligonalnim uzorcima koji izgledaju poput saća. Naučnici su iznenađeni njihovom rasprostranjenošću, a promjer ovih oblika kreće se između pet i deset centimetara. Rover nastavlja istraživati tajne Crvene planete od 2014. godine, a najnovije otkriće daje nova saznanja o geološkoj prošlosti Marsa.
Ove strukture, poznate kao “poligonalne pukotine”, ranije su zabilježene na Marsu, ali nikada u tako velikoj mjeri. Rover Curiosity naišao je na njih tokom uspona uz podnožje planine Šarp, koja se uzdiže pet kilometara iznad Marsove površine.
Kamera Mastcam na roveru snimila je teren dio po dio dok se rover nalazio u dolini Vale Grande. Ukupno je napravljeno 340 fotografija koje su kasnije poslane na Zemlju i spojene u jednu široku panoramsku sliku. Kako je naveo NASA, panorama je snimana 19. i 20. juna 2026. godine, tokom 4930. i 4931. marsovskog dana misije.
“Unatoč mnoštvu fascinantnih prizora koje smo vidjeli kroz Curiosityjeve oči, ovo more poligona zaista nas je impresioniralo,” izjavio je Ešvin Vasavada, naučnik na projektu u NASA-inom Laboratoriju za mlazni pogon (JPL). Vasavada je dodao kako naučnici pažljivo mjeraju oblike i hemijski sastav ovih struktura, nadajući se da će podaci otkriti tragove o njihovom nastanku.
Poligonalne teksture na Marsu najčešće predstavljaju pukotine nastale u blatu, a njihov oblik može otkriti mnogo o geološkoj prošlosti planete. Ovi oblici mogu nastati isušivanjem vode ili kao rezultat velikih temperaturnih promjena. Naučnici proučavaju ove strukture kako bi otkrili na koji način je tekuća voda nekada oblikovala površinu Marsa i kakvi su uslovi vladali u davna vremena na ovoj fascinantnoj planeti.