Austrijska nogometna reprezentacija ostvarila je dramatičnu pobjedu i izborila plasman u šesnaestinu finala Svjetskog prvenstva zahvaljujući napadaču srpskog porijekla, Saši Kalajdžiću. U trenutku kada je tim bio na rubu eliminacije, Kalajdžić je postigao gol koji je izmijenio sudbinu ne samo njegove ekipe, već i suprotstavljenog Irana, koji je tako ispao iz takmičenja.
Saša Kalajdžić, junak susreta, ušao je s klupe i praktično prvim dodirom s loptom postigao pogodak za 3:3, čime je Austrijancima osigurao mjesto među 16 najboljih ekipa svijeta.
Iza gola krije se teška životna priča
Danas 28-godišnji Kalajdžić započeo je svoju profesionalnu karijeru u klubu Admira Waker. Već na početku svoje seniorske karijere doživio je tešku povredu, lom metatarzalne kosti, koja ga je natjerala da propusti značajan broj utakmica. Njegovi problemi s povredama nisu se tu završili, jer su ga tokom godina mučile povrede koljena i skočnog zgloba. Najteži udarac došao je kada je tri puta pokidao prednje ukrštene ligamente koljena, a ukupno je proveo više od hiljadu dana van terena. Ove okolnosti bi mnoge fudbalere natjerale na napuštanje karijere, ali Kalajdžić se svaki put vraćao još jači.
Njegov talenat postao je evidentan tokom igranja za Štutgart, gdje je njegova tržišna vrijednost dostigla čak 19 miliona eura, a njegovo ime se ponovo počelo pominjati u fudbalskim krugovima.
Povratak koji je promijenio sve
Kalajdžićeva prekretnica došla je povratkom u LASK iz Linca. Tamo je ponovo počeo redovno nastupati i postizati golove, što je rezultiralo njegovim povratkom u reprezentaciju Austrije i izborom za Svjetsko prvenstvo.
U trenutku kada je Austrija najviše trebala, u sudijskoj nadoknadi meča protiv Alžira, selektor ga je poslao na teren. Kalajdžić je iskoristio ubačaj i samo nekoliko sekundi kasnije zabio za 3:3, čime je njegov tim osigurao prolaz dalje.
Gol za historiju
Ovaj trenutak ušao je u historiju austrijskog fudbala. Stadion je eksplodirao od radosti, a igrači su slavili kao da su osvojili trofej. Iran je, nažalost, tim pogotkom ostao bez šesnaestine finala.
Kalajdžićeva priča je inspirativna, simbolizuje njegovu upornost i vjeru da se, čak i nakon najtežih padova, može doći do najveće pozornice. Njegov pogodak za Austriju postao je i simbol nade za sve one koji se bore sa izazovima na putu ka ostvarenju svojih snova. Taj trenutak, na kraju, iznio je Sašu Kalajdžića iz sjene i učinio ga junakom ovog Mundijala.