Kompanija Tesla nedavno je predstavila svoj novi sportski automobil Roadster, kojeg je Elon Musk opisao kao „leteći automobil“. Tokom demonstracije u Teksasu, vozilo je izvodilo spektakularne akrobacije, ali iza ovih impresivnih scena krije se tehnologija koja može biti izuzetno opasna.
Novi Roadster kompanije Tesla koristi inovativnu tehnologiju koja se temelji na sabijenom zraku izbačenom pod visokim pritiskom kroz posebno konstruisane otvore, stvarajući potisak u suprotnom smjeru. Ovaj sistem funkcioniše na sličan način kao balon koji ispušta zrak, ali pruža mnogo snažniju silu. Ova tehnologija, poznata kao hladni potisnik, povezana je sa raketnim sistemima kompanije SpaceX, koja je koristi za upravljanje i usmjeravanje raketa. Otvori su strategijski raspoređeni po vozilu kako bi omogućili podizanje, okretanje i kontrolirano slijetanje.
Za vožnju naopačke zadužen je poseban sistem. Ugrađeni ventilatori ispod automobila izvode zrak, stvarajući silu koja vozilo priljubljuje uz podlogu, na način sličan usisivaču koji se zalijepi za površinu. Ovakve karakteristike otvaraju vrata novim mogućnostima u autoindustriji, ali i izazivaju zabrinutosti zbog sigurnosti.
Uprkos spektakularnim snimcima demonstracije, ne može se reći da Roadster može letjeti poput aviona. Prikazani skokovi i akrobacije su samo kratki pokreti, a nije poznato koliko dugo vozilo može ostati podignuto niti koliko traje ponovno punjenje spremnika zrakom. Teslina najava tri verzije automobila dodatno komplikuje percepciju ovog inovativnog vozila. Osnovni model je namijenjen cestovnoj vožnji, dok je verzija Thrust opremljena potisnicima za trkačke staze, navodno sposobna ubrzati do 96 kilometara na sat za manje od jedne sekunde. Najekstremnija verzija, Rocket, trebala bi omogućiti skokove pomoću potisnika, međutim nije odobrena za javne puteve.
Jedan od najvećih problema predstavlja sila kojom se zrak izbacuje iz potisnika, što bi moglo ozbiljno povrijediti osobe koje se zateknu iza automobila, oštetiti druga vozila ili podići kamenčiće s ceste. Ova činjenica postavlja pitanje sigurnosti korištenja ovakvih vozila na javnim putevima i potrebnih dozvola za njihovu upotrebu. Sam Elon Musk nije tvrdio da je Roadster prilagođen svim sigurnosnim zahtjevima.
Produkcija Roadstera planirana je za 2028. godinu, dok cijena još uvijek nije poznata. Ovaj model, koji je prvi put predstavljen 2017. godine, suočava se s odlaganjima rokova za njegov dolazak na tržište. Iako ostaje privlačna vizija „letećeg“ automobila, Roadster za sada predstavlja samo demonstraciju mogućnosti spajanja automobilske i raketne tehnologije, a ne vozilo kojim će se moći prevoziti iznad gradskih gužvi.