Više od 10.000 ljudi pratilo je danas, 23. jula, let jednog aviona na internetu, koji bi mogao promijeniti budućnost avionskog saobraćaja. Riječ je o posebnoj letjelici Airbus A350-1000ULR koja je krenula na prvi testni let prema Australiji. Ovaj događaj se odvija u sklopu Qantasovog projekta „Sunrise“, koji ima za cilj uspostavljanje najdužih komercijalnih linija na svijetu.
Novi Airbus A350-1000ULR započeo je svoj put iz Tuluza u Francuskoj, a avion će se ucestvovati u planovima za najduže komercijalne letove na svijetu. Testni let pratilo je više od 10.000 ljudi, što ukazuje na značaj ovog događaja.
Avion sa oznakom AIB35LR poletio je iz Tuluza 23. jula u 7:33 po našem vremenu. Očekuje se da će putovanje do Melburna trajati oko 19 i po sati, sa slijetanjem planiranim za petak u 3 sata ujutro po našem vremenu. Tokom ovog leta, avion prelazi teritorije Egipta, Saudijske Arabije, Omana i Indijskog okeana.
Ovaj testni let dio je Qantasovog projekta „Sunrise“, čiji je cilj implementacija direktnih komercijalnih letova između Sidneja i Londona. Qantas je najavio ove planove još 2017. godine, a 2022. godine je od Airbusa naručio 12 aviona A350-1000ULR, prilagođenih za letove koji mogu trajati i do 22 sata.
Zvanični početak projekta „Sunrise“ planiran je za 2027. godinu. Prva isporuka aviona, koja je prvobitno bila zakazana za 2026, sada je odgođena za april 2027. godine. Preostalih 11 letjelica biće isporučeno u naredne dvije i po godine.
Qantas planira uspostavljanje direktnih letova do oktobra 2027. godine, a prodaja karata bi trebala početi u februaru te godine. Izvršna direktorica Qantasa, Vanesa Hadson, izjavila je da su uvjereni da će projekat postići uspjeh.
Novi letovi će skratiti putovanje za oko četiri sata u poređenju s trenutnim opcijama koje uključuju presjedanje. Međutim, ne očekuje se da će karte biti jeftine, jer će avioni imati manji broj sjedišta radi osiguravanja više prostora za putnike, a značajan dio kapaciteta bit će rezervisan za premium ekonomske, poslovne i prve klase.
Kako bi se smanjili zdravstveni rizici povezani s dugotrajnim sjedenjem, Qantas planira uvođenje posebne „wellness zone“ između premium ekonomske i ekonomske klase. Ova zona bi trebala pružiti putnicima prostor za kretanje i vježbe istezanja kako bi se poboljšalo njihovo iskustvo puta.
Kada bude uspostavljena, linija Sidnej–London preuzeće titulu najdužeg komercijalnog leta na svijetu, trenutno zadržavanog od strane Singapore Airlinesa na ruti Singapur–Njujork. Napredak ostvaren od prvog let Qantasa između Londona i Sidneja 1947. godine, koji je trajao četiri dana i uključivao sedam zaustavljanja, jasno pokazuje koliko se promijenila aviopromet.