Sjedinjene Američke Države izvele su vojne napade na iranske ciljeve nakon što je Iran u nedjelju pogodio kontejnerski brod u Hormuškom tjesnacu. Novi val sukoba dolazi svega nekoliko dana nakon razmjene napada između dvije zemlje, zbog čega je američki predsjednik Donald Trump proglasio kraj primirja koje je trebalo zaustaviti borbe započete 28. februara, iako je ostavio mogućnost nastavka diplomatskih pregovora.
Teheran je saopćio da je ponovno zatvorio Hormuški tjesnac, navodeći da je brod pogođen nakon upozoravajućeg hica jer je plovio, kako tvrde iranske vlasti, neodobrenom rutom. Istovremeno su upozorili da će svaki odgovor na ovaj incident biti dočekan “oštrim odgovorom”.
Američka Centralna komanda saopćila je da je riječ o kontejnerskom brodu M/V GFS Galaxy, koji plovi pod zastavom Kipra. Prema njihovim informacijama, brod je pretrpio velika oštećenja u strojarnici, dok se jedan civilni član posade vodi kao nestao.
Britanski Centar za pomorske trgovinske operacije objavio je da je posada oštećenog broda istočno od Omana napustila plovilo i spas potražila u čamcu za spašavanje.
U međuvremenu, iranski državni mediji izvijestili su o eksplozijama u više lučkih gradova, dok je Iranska revolucionarna garda saopćila da je pogodila komandni centar i hangare za dronove u vojnoj bazi u Jordanu, jednom od ključnih američkih saveznika u regiji.
Istovremeno su Ujedinjeni Arapski Emirati objavili da su njihovi sistemi protivzračne odbrane presreli iranske projektile i dronove. Katar je saopćio da je oborio rakete usmjerene prema njegovoj teritoriji, dok su se u Bahreinu oglasile sirene za uzbunu, a u Dohi su se čule eksplozije.
Zatvaranje Hormuškog tjesnaca dodatno je uzdrmalo svjetska tržišta. Riječ je o pomorskom pravcu kojim je prije početka sukoba prolazilo oko petine svjetskog izvoza nafte i ukapljenog prirodnog plina (LNG), zbog čega je već zabilježen rast cijena energenata i povećana zabrinutost zbog mogućeg usporavanja globalne ekonomije.
Iranske vlasti poručile su da će tjesnac ostati zatvoren sve dok, kako navode, ne prestane američko miješanje u regiji. Teheran tvrdi da je više brodova pokušalo proći neovlaštenim rutama uprkos upozorenjima da promijene kurs.
Američka Centralna komanda saopćila je da su napadi na iranske ciljeve počeli u subotu u 19:15 po lokalnom vremenu, otprilike sat nakon iranskog upozorenja da će nove američke baze na Bliskom istoku biti mete ukoliko Washington odgovori na incident s kontejnerskim brodom. Iz Washingtona je potvrđeno da je napade naredio predsjednik Donald Trump.
Američki zvaničnici navode da od Irana zahtijevaju javnu garanciju da će obustaviti napade na trgovačke brodove i omogućiti slobodnu plovidbu kroz Hormuški tjesnac bez ikakvih naknada.
Iranski ministar vanjskih poslova Abbas Araqchi optužio je Sjedinjene Američke Države za kršenje sporazuma o prekidu vatre, poručivši da “može postojati samo međusobno poštovanje”.
Iako Iran nije službeno preuzeo odgovornost za napade na trgovačke brodove, brojni analitičari smatraju da Teheran ovakvim potezima pokušava povećati pritisak uoči mogućih pregovora.
Prema informacijama Reutersa, Iran, SAD, Katar i Pakistan pokušavali su uz posredovanje Omana organizirati novu rundu pregovora. Araqchi se u Omanu sastao s ministrom vanjskih poslova Badrom Albusaidijem kako bi razgovarali o mogućim mehanizmima za sigurnu plovidbu kroz Hormuški tjesnac.
Omanske vlasti potvrdile su da će se tehnički i politički razgovori nastaviti, dok je CNN objavio da je Oman pripremio nacrt prijedloga kojim bi se omogućila slobodna plovidba južnim koridorom kroz omanske teritorijalne vode, dok bi za prolazak sjevernim koridorom kroz iranske vode bilo potrebno prethodno odobrenje Teherana, ali bez naplate tranzitnih taksi.