Fudbalska reprezentacija Hrvatske nakon četiri odigrana kola u Ligi A nacija drži treće mjesto sa tri osvojena boda. Uoči posljednja dva kola, za siguran opstanak u elitnoj A diviziji, Hrvatskoj su potrebna najmanje četiri boda iz preostalih susreta protiv Engleske i Češke.
Važan korak za Hrvatsku je završiti iznad Češke kako bi izbjegli četvrto mjesto, koje može značiti direktno ispadanje u Ligu B. Utakmica protiv Češke, koja se igra u Osijeku, od ključne je važnosti jer Hrvatska ne smije izgubiti, s obzirom na lošiju gol-razliku. Osiguranje najmanje treće pozicije moglo bi doći putem osvojenog boda ili pobjede.
Prema novom formatu takmičenja, dvije najbolje trećeplasirane reprezentacije iz četiri grupe Lige A osiguravaju direktan opstanak. Međutim, Hrvatska se nalazi u nezavidnoj situaciji s gol-razlikom od -10, što znači da će im biti potrebno pravo čudo kako bi izbjegli dodatne mečeve u martu 2027. godine.
Ako Hrvatska krajem kvalifikacija zadrži treće mjesto, ali bude među lošije trećeplasiranim ekipama, morat će igrati dodatne utakmice protiv jedne od drugoplasiranih reprezentacija iz Lige B. Među potencijalnim protivnicima za taj plej-of su trenutno Slovenija i Bosna i Hercegovina, što dodatno komplicira već tešku situaciju.
Čelni ljudi hrvatskog fudbala sada se suočavaju s izazovima koji nisu samo taktičke prirode, već i emocionalne. Pokušaji povratka u formu i ostanak u elitnom društvu evropskog fudbala predstoje. Hrvatska reprezentacija će stoga u posljednjem ciklusu kvalifikacija morati dati sve od sebe kako bi se osigurala budućnost na vrhunskom nivou.