Položaj hrvatskog naroda u Republici Srpskoj i Banjoj Luci je izuzetno težak, kao što je težak i u značajnom dijelu BiH, u kojoj je teška i pozicija srpskog i bošnjačkog naroda u nekim drugim krajevima države, ocijenio je danas član Predsjedništva BiH i predsjednik HDZ-a Dragan Čović.
Ističući da je zbog teške ekonomske situacije teško zadržati mlade ljude u BiH, istakao je da je stoga problem i očekivati da se mladi vrate u BiH, ako nije im omogućen adekvatan ekonomsko-socijalni ambijent za život.
Kazao je da ne želi da komentira osude srpskih političara nakon što je biskup banjalučki Franjo Komarica uporedio Banju Luku i Bjaburg.
Čović je novinarima u Banjoj Luci rekao da svađe, vrijeđanja i slično nisu rješenje kako bi se poboljšao položaj bilo kojeg naroda.
Mora se, kaže, napraviti partnerski odnos, jer se tek tada može reći da postoji smisao da se izbjegli i raseljeni vraćaju u BiH.
Neophodno je osigurati, kako je naveo, pravnu i ekonomsku stabilnu državu, a onda je moguće tražiti i da se ljudi vrate.
Čović danas u Banjoj Luci prisustvuje trinaestoj godišnjici pohoda Svetog Oca Ivana Pavla II Banjoj Luci i Petrićevcu.
Grad Banja Luku i državu Bosnu i Hercegovine, 22. juna 2003. godine, posjetio je papa Ivan Pavao II., tadašnji poglavar Katoličke crkve.
Misno slavlje i susret sa sv. Ocem tada su upriličeni na temeljima srušene crkve sv. Ante Padovanskog na Petrićevcu.