Velika Britanija je ponovo nacionalizovala kompaniju British Steel, čime je preuzela kontrolu nad nekadašnjim proizvođačem čelika koji je bio u kineskom vlasništvu. Ova odluka dolazi skoro četiri decenije nakon privatizacije i ima za cilj očuvanje domaće proizvodnje čelika. Britanski premijer Kir Starmer naglasio je važnost očuvanja radnih mjesta i strateških industrijskih kapaciteta.
Britanska vlada preuzela je operativnu kontrolu nad kompanijom British Steel u aprilu prošle godine od kineskog vlasnika Jingye, kako bi spriječila zatvaranje čeličane u Skantorpu, na sjeveru Engleske. Ova mjera je rezultirala očuvanjem oko 2.700 radnih mjesta, kao i dodatnih hiljada poslodavaca u lancu snabdijevanja.
Premijer Starmer izjavio je: „British Steel dio je tkiva naše nacije i temelj britanske industrijske snage. Današnja odluka osigurava budućnost proizvodnje čelika u Ujedinjenom Kraljevstvu, štiti visokokvalifikovana radna mjesta i čuva vitalne nacionalne kapacitete.“
Prema informacijama BBC-ja, kineska kompanija Jingye pokrenula je postupak za naknadu štete zbog nacionalizacije, navodeći da čeličana bilježi gubitak od oko 700.000 funti dnevno, što je ekvivalentno više od 820.000 evra. Međutim, britanska vlada smatra da bi iznos odštete mogao biti ograničen ili čak u potpunosti odbijen.
Nacionalna kancelarija za reviziju ukazala je na to da održavanje čeličane u Skantorpu košta državu oko 1,3 miliona funti dnevno, odnosno približno 1,5 miliona evra. U izvještaju se upozorava da bi zatvaranje visokih peći značilo gubitak mogućnosti proizvodnje primarnog čelika u Ujedinjenom Kraljevstvu, a ponovno pokretanje ovih peći bilo bi izrazito teško i skupo.
Čeličana u Skantorpu predstavlja posljednji veliki pogon u Britaniji koji proizvodi primarni čelik i snabdijeva ključne industrije, kao što su željeznička, građevinska i automobilska. U posljednjim godinama suočava se s visokim troškovima energije i velikim viškom čelika na svjetskom tržištu.
Pošto nije bilo uspjeha u pronalaženju novog kupca za kompaniju, britanska vlada odlučila je da vrati British Steel u državno vlasništvo. Kompanija je privatizovana 1988. godine tokom vlade Margaret Tačer kao dio politike smanjenja državne uloge u ekonomiji.
Novi menadžerski tim ima zadatak stabilizovati poslovanje, očuvati proizvodnju i provesti transformaciju kompanije u komercijalno održivog proizvođača čelika sa niskim emisijama ugljenika. Državni sekretar za preduzetništvo i trgovinu Piter Kajl izjavio je: „British Steel sada pripada britanskom narodu i naš fokus je na budućnosti.“
Kineska kompanija Jingye kupila je British Steel 2020. godine, nakon što je firma prethodne godine završila u stečaju zbog insolventnosti tadašnjeg vlasnika, investicione kompanije Greybull Capital. Britanska vlada naglašava da je snažna domaća industrija čelika ključna za planove reindustrijalizacije zemlje i smanjenje zavisnosti od stranih lanaca snabdijevanja strateški važnim sirovinama.