Mnogi tokom ljeta sa sobom nose flašu vode, no pitanje je koliko dugo je sigurno koristiti jednokratne plastične flaše kupljene u prodavnicama. Stručnjaci upozoravaju da ove flaše nisu namijenjene za dugotrajnu upotrebu, iako ih mnogi koriste danima, pa čak i sedmicama.
Većina flaša za vodu koje se prodaju u trgovinama napravljena je od tanke PET plastike, koja je predviđena za jednokratnu upotrebu. Iako ponovna upotreba flaše nije nužno opasna, dugotrajno korištenje može dovesti do oštećenja plastike. Svakim otvaranjem, stiskanjem i ponovnim punjenjem, na flaši se stvaraju sitne ogrebotine u kojima mogu ostati bakterije. Osim toga, čep flaše vremenom postaje teže održati čistim.
Bakterije su jedan od najvećih rizika prilikom ponovnog korištenja ovih flaša. Kada se voda pije direktno iz flaše, bakterije iz usne šupljine prelaze na grlo flaše i u vodu. Ako se flaša ne opere, naročito tokom toplih ljetnih dana, bakterije se mogu brzo razmnožiti. Ovaj rizik dodatno raste ako se flaša koristi za sok, ledeni čaj ili zaslađene napitke, jer šećer pogoduje razvoju mikroorganizama.
Ne postoji univerzalno pravilo o tome koliko dugo se ista flaša može koristiti. Ako flaša ostane neoštećena, puni se isključivo vodom i redovno se pere, mnogi je koriste nekoliko dana. Ipak, stručnjaci savjetuju da se jednokratne PET flaše ne koriste duže vrijeme. Čim se primijete znakovi habanja, poput zgužvanosti, napuklosti, promjene boje ili neprijatnog mirisa, treba je odmah zamijeniti.
Ako se već koristi jednokratna flaša, važno je redovno je prati toplom vodom i deterdžentom, a zatim dobro osušiti prije ponovnog punjenja. Ispiranje hladnom vodom nije dovoljno da ukloni bakterije, a posebnu pažnju treba posvetiti čepu i grlu flaše, jer se na tim mjestima najčešće zadržava najveći broj mikroorganizama.
Tokom ljetnih dana, flašu ne bi trebalo ostavljati u automobilu ili na direktnom suncu, jer visoke temperature pogoduju razmnožavanju bakterija i mogu ubrzati propadanje plastike. Najbolje je flašu čuvati na hladnom mjestu ili u torbi te redovno mijenjati vodu.
Za one koji svakodnevno nose vodu na posao, plažu ili u teretanu, preporučuje se korištenje flaša namijenjenih višekratnoj upotrebi, poput onih od nerđajućeg čelika ili kvalitetne plastike bez BPA. Ove flaše su izdržljivije, lakše se održavaju i predviđene su za svakodnevnu upotrebu.
Uzimajući u obzir sve navedeno, redovno pranje, izbjegavanje visokih temperatura i zamjena flaše čim pokaže znakove habanja najbolji su načini da voda koju pijete ostane bezbjedna i svježa.