Italijansko ostrvo Poveglia, u Venecijanskoj laguni, stavljeno je na aukciju, a vlada kao njegov vlasnik nada se da će ovim prihodom bar malo smanjiti svoj vrtogalvi javni dug. Naizgled lijepo ostrvo, međutim, ima veoma mračnu reputaciju i važi za jedno od mjesta na kojima se najčešće na svijetu javljaju duhovi i sablasti nesretnika koji su tu u mukama okončali život.
Ova reputacija potiče prije svega iz 16. vijeka, kada je Italija bila pogođena epidemijom bubonske kuge. U očajničkom nastojanju da se suzbije zaraza, na ostrvo su u to vrijeme dovezene i u tzv. kužne jame bacane hiljade mrtvih tijela i još živih žrtava strašne bolesti.
Na ostvu su zakopavane, spaljivane, ili naprosto ostavljane da trunu.
Vijekovima kasnije, sagrađena je duševna bolnica, čiji je glavni ljekar pacijente praktično zlostavljao nepotrebnim lobotomijama. Na kraju se i sam bacio s bolničke kule, navodno progonjen duhovima svojih žrtava.
Bolnica, crkva i krematorijum još stoje na ostrvu, koje je danas nenaseljeno, a pristup na njega je zabranjen.
Entuzijasti koji istražuju paranormalne akivnosti ipak su, međutim, uspjeli da ga posjete, i tvrde da su ustanovili da je nivo aktivnosti za kojima tragaju na njemu izuzetno visok.
Čak i TV voditelj programa ”Avanture s duhovima“ tvrdio je da su ga na Povegliji zaposejle duše koje ne mogu da pronađu svoj mir. Najčuvenija ostrvska sablast je Mala Marija.
Devojčica je tokom epidemije kuge otrgnuta od roditelja i pričaju da se još može vidjeti kako stoji i plače, pogleda uprtog preko Lagune, u rodni grad Malamoko.
Procjenuje se da je u 16. vijeku na ovom ostrvu u mukama izdahnulo oko 100.000 Venecijanaca, jer bi svakoga sa simptomima bolesti po kratkom postupku opkolili i odvukli na Povegliju, gdje bi ga, živog ili mrtvog, bacali u kužnu jamu ili na lomaču.
Zemlja ostrva je, stoga, izmiješana s kostima i pepelom žrtava, ali italijanska vlada se uprkos tome nada da će jedinstven položaj i prirodna ljepote Poveglije moći da se iskoriste za izgradnju luksuznog hotela, a onome ko bi bio spreman da ga baš tu izgradi nudi ostrvo u zakup na 99 godina.