Svemirski teleskop Herschel pratio je tokom vikenda asteroid Apophis, te su zatim naučnici izračunali da je veći nego su to bile prve procjene.
Asteroid Apophis često je u medijima nazivan i “asteroid smaka svijeta”, a nakon njegovog otkrića 2004. godine neki od njih su pisali da su šanse da udari u Zemlju 2,7 posto u aprilu 2029. godine. Iz Evropske svemirske agencije pišu da je mogućnost udara 2029. godine potpuno odbačena jer će asteroid tada proći kraj Zemlje na udaljenosti od 36.000 kilometara.
Asteroid će se “u komšiluk” Zemlje vratiti ponovno 2036. godine, ali još nije jasno na kojoj udaljenosti. Herschel je tokom vikenda “posmatrao” asteroid oko dva sata tokom njegovog približavanja Zemlji. Apophis će se danas najviše približiti Zemlji na oko 14,5 miliona kilometara te će se potom udaljavati.
Ranije procjene govorile su da asteroid ima promjer 270 x 60 metara, dok je najnovija procjena da je velik 325 x 15 metara.
– S dvadesetpostotnim povećanjem u promjeru od 270 do 325 metara smatramo da je zapravo riječ o 75 posto povećanja u volumenu ili masi asteroida – kazao je Thomas Muller s Instituta Max Planck. Svemirski teleskop Herscher napravio je i nove fotografije asteroida koje je objavila Evropska svemirska agencija.
Kretanje asreroida možete pratiti ovdje.
(Bh-index)