Crvena Zvezda je i ove godine jedini srpski predstavnik u Ligi šampiona. Novi format takmičenja i za srpskog prvaka predstavlja izazov, a stručni stožer i navijači su se nadali da bi to moglo donijeti i nešto bolje rezultate, bez obzira na jačinu protivnika. Do sada su odigrana četiri kola, a Crvena Zvezda još uvijek nije uspjela osvojiti niti jedan bod. Do kraja prvog dijela takmičenja ostale su još četiri utakmice, pa ostaje vidjeti hoće li se ovo stanje promijeniti.
Kako su grupe u Ligi šampiona zamijenjene jedinstvenom tablicom za sve sudionike, Crvena Zvezda je, kao i sve druge ekipe, dobila osam protivnika. S ovom promjenom dolazi i činjenica da više nema igranja dvije utakmice protiv istog tima, već se sa svakim igra samo jedanput. Protivnici Crvene Zvezde su Barselona, PSV, Benfika i Štutgart na domaćem terenu, a na gostovanjima Inter i Milan u Milanu, Jang Bojs i Monako. Prvi dojam bio je da je Crvena Zvezda prošla solidno, te da je mogla dobiti i jače protivnike, ali su i u ovoj grupi bile dovoljno jake ekipe protiv kojih se sigurno nije očekivalo lako prolaziti. To su prve utakmice u Ligi šampiona i pokazale.
U prvom kolu Crvena Zvezda je na svom stadionu dočekala portugalsku Benfiku. To je bio meč idealan za prvo kolo jer se igrao u Beogradu, a protivnik nije bio iz top pet europskih liga, pa se razmišljalo i o prvim bodovima. Nitko nije smio prognozirati pobjedu, ali se vjerovalo da se uz dobru igru može doći barem do boda. No, utakmica je pokazala zašto je Benfika ipak na drugom nivou igre i da će biti potrebno još dosta iskustva kako bi srpski tim mogao odigrati jednu konstantnu utakmicu, od početka do kraja.
Benfika je u prvih pola sata uspjela “zatvoriti” utakmicu i pustiti Crvenu Zvezdu da pokušava postići gol, držeći je istovremeno na sigurnoj distanci, što su mnogi na online kladionicama i predviđali. Strijelci za vodstvo od 2:0 bili su Akturkoglu i Kokdžu, a ta je prednost bila dovoljno velika da domaćin nije bio u mogućnosti sustići je. Crvena Zvezda pokušavala je u drugom poluvremenu nešto više napraviti, ali napadi nisu urodili plodom sve do pet minuta prije kraja meča, kada je Milson uspio smanjiti na 2:1. Taj rezultat ostao je do kraja utakmice.
Na prvo gostovanje Crvena Zvezda otišla je s porazom iz prvog kola, ali i s nadom da može pružiti dostojan otpor velikom Interu. Prvo poluvrijeme bilo je prilično dobro, i osim gola koji je postigao Čalhanoglu, Crvena Zvezda se dobro držala, pa su se mnogi nadali da bi u drugom poluvremenu mogla doći do izjednačenja. No, onda su se dogodile greške igrača Crvene Zvezde koje su dovele do nekoliko golova Intera i uvjerljive pobjede od 4:0.
Prvo je mrežu zatresao Marko Arnautović, koji je ranije bio spominjan kao potencijalno pojačanje srpskog šampiona. Njegovom golu u 58. minuti prethodila je greška Radeta Krunića, što je bio uvod u sljedeća dva gola. U 72. minuti Lautaro Martinez iskoristio je grešku Uroša
Spajića i doveo Inter u vodstvo od 3:0. Samo pet minuta kasnije Inter je postigao još jedan gol. Taremi je bio precizan s bijele točke nakon što je Drkušić napravio penal. Nakon meča opći dojam bio je da Crvena Zvezda možda nije zaslužila ovako uvjerljiv poraz, ali je najviše svojim greškama pridonijela tom ishodu.
Crvena Zvezda u trećem je kolu ponovno gostovala, a protivnik je bio Monako. Domaćin je poveo preko Minamina u 20. minuti, ali Crvena Zvezda nije odustajala te je već u 27. minuti uspjela izjednačiti preko Šerifa Ndiajea, koji je bio precizan s bijele točke. Crvena Zvezda uspjela je održati igru skoro do kraja poluvremena, ali je onda pokleknula u četvrtoj minuti nadoknade – Embolo je iskoristio grešku obrane i doveo Monako u vodstvo. Očekivalo se da to ne utječe previše na dobru igru koju je srpski šampion pružao u prvom poluvremenu, ali se ispostavilo da nije bilo tako. Već u 54. minuti Singo je postigao treći gol, a tada je već bilo jasno da će Monako vjerojatno stići do pobjede. Monako je nastavio s napadima, pa je u 70. minuti Minamino postigao svoj drugi gol na utakmici i doveo Monako u vodstvo od 4:1. Kada se očekivalo da će to biti konačan rezultat ovog meča, Aklijuš je u šestoj minuti nadoknade postigao još jedan gol i postavio konačan rezultat – 5:1 za Monako.
I Barselona bolja od Crvene Zvezde
Drugu utakmicu na svom terenu Crvena Zvezda odigrala je protiv Barselone. To je bila jedna od onih utakmica gdje su bodovi vjerojatno već i prije početka bili otpisani, ali se željelo pokazati da i ekipa iz Srbije može, barem u nekom dijelu, parirati jednoj od najboljih europskih ekipa. No, Barselona je odmah krenula s oštrim napadima i već u 13. minuti povela preko Martineza.
Ipak, to nije značilo da Crvena Zvezda, unatoč svemu, nije vidjela svoje šanse. U 27. minuti mrežu Barselone zatresao je Silas, probudivši nadu svih na stadionu da bi se s dobrom igrom možda mogao izboriti bod protiv španjolskog velikana. No, srpski šampion nije izdržao do kraja poluvremena jer je Levandovski u 43. minuti doveo svoju ekipu u vodstvo.
Barselona je istim tempom nastavila i u drugom dijelu, pa je u 53. minuti Levandovski ponovno pogodio, a samo dvije minute kasnije Rafinja je donio uvjerljivo vodstvo od 4:1. U 76. minuti Lopes je postigao gol, dok je Milson u 84. minuti smanjio na konačnih 5:2.