Jedini brod koji je ostao u Indijskom okeanu tražiti nestali malezijski Boeing 777 zbog tehničkog kvara je u subotu bio prisiljen odustati od potrage i vratiti se u australsku luku.
Riječ je o kineskom brodu Zhu Kezhen, koji je u južnom dijelu Indijskog okeana uz pomoć posebne opreme izrađivao kartu okeanskog dna, no dio te opreme otkazao je poslušnost tako da brod više nije imao šta raditi nasred pučine.
Cilj mapiranja oceanskog dna je pomoći u donošenju odluke kojim će se podmorskim plovilom u nekom povoljnom trenutku ponovno krenuti u intenzivniju potragu za misteriozno nestalim avionom, koji je s radarskih zaslona iščeznuo 8. marta..
Zhu Kezhen je skenirao dio okeanskog dna na području na kojem dosad nije bilo potrage u nekom većem obimu. Prijašnje područje, koje je na trenutke pretraživalo i po nekoliko desetaka brodova i aviona, prije nekoliko dana je odbačeno kao moguće posljednje mjesto pada Boeinga, s kojim je nestalo 239 putnika i članova posade.
Iako to službeno nije potvrđeno, izvori u američkoj ratnoj mornarici medijima su rekli da su pulsirajući signali, za koje se jedno vrijeme vjerovalo da ih je odašiljala crna kutija aviona, zapravo vjerojatno došli s nekog broda uključenog u potragu.
Unatoč sve dubljem misteriju, koordinacjski centar za potragu sa sjedištem u Australiji te australske vlasti obećavaju da će nastaviti s potragom. Mapiranje dna trebalo bi potrajati još koji mjesec, a onda se negdje tokom augusta ponovno može očekivati intenzivnija potraga sa sofisticiranim robotskim podmornicama. Procjenjuje se da bi pretraga u Indijskom okeanu mogla trajati još godinu dana.
U međuvremenu, stručnjaci nastavljaju s detaljnom provjerom svih dosadašnjih izračuna na temelju dostupnih podataka.
Potraga u Indijskom okeanu pokrenuta je ponajprije na temelju matematičkih izračuna britanske kompanije Inmarsat, čiji su sateliti satima nakon iščeznuća s radarom bilježili signale nestalog aviona, ali ne i njegovu točnu lokaciju.
Iako u Inmarsatu ostaju pri svojim izračunima, i sami priznaju da ni u što ne mogu biti 100 posto sigurni, a u međunarodnoj se javnosti pojavile sumnje u tačnost izračuna s obzirom da kompanija nije javno htjela objaviti sve podatke koje je u izračunu koristila.
Sjeme sumnje dodatno je naraslo zbog činjenice da baš ništa na jugu Indijskog okeana dosad nije pronađeno.